Brigit
La mythologie celtique présente la particularité de navoir quun unique principe divin féminin. Connue sous les noms de Brigit, Brigantia, elle est, schématiquement, à la fois la mère, lépouse, la sur et la fille des autres dieux. Son nom se trouve sous différentes graphies, et elle se manifeste sous la forme dinnombrables avatars.
Brigit / Brigantia est souvent comparée à la Minerve des Romains, dont elle partage un certain nombre de fonctions. Elle est la déesse-mère, elle règne sur les arts, la guerre, la magie et la médecine. Elle est la patronne des druides, des bardes (poètes), des vates (divination et médecine) et des forgerons.
En Irlande, Brigit est la fille du Dagda, elle est aussi la mère, lépouse et la sur de Lug, Dagda, Ogme, Nuada, Diancecht et Mac Oc, les dieux des Tuatha Dé Danann. Elle est associée à la fête dImbolc, la purification du 1er février, censée protégée les troupeaux et favoriser la fécondité. Limportance de son culte chez les Celtes a conduit les évangélisateurs chrétiens à lui substituer une sainte dont elle devient léponyme, sainte Brigitte.
Brigantia se retrouve notamment dans le noms des peuples des Brigantes (actuels territoires du Yorkshire et du Northumberland) et des Brigantii (près du lac de Constance), dont la capitale Brigantion (Bregenz) est de même origine ; idem pour Briançon. En Gaule, son avatar Épona lui confère un rôle psychopompe évident.
Étymologie
Les théonymes Brigit et Brigantia dérivent de lancien celtique (certains disent proto-celtique) « brigantija » ou « brigantis » dont le sens est « très haute », « très élevée ». Lorigine est le mot « Briga » (hauteur, forteresse) qui, utilisé comme préfixe, a donné de nombreux toponymes tant dans lespace insulaire, quen Gaule et dans la péninsule ibérique. Il est aussi présent dans la composition du nom de certains peuples.
Cette signification confirme le rôle primordial de cette déesse.
Les différentes graphies
Bretagne armoricaine : Brigantis.
Écosse : Brid, Bride.
Gaule : Berecyntia, Brig, Brigandu, Brigantia.
Irlande : Brig, Brigid, Brigh, Brighit.
Pays de Galles : Brigid.
Suisse : Brigindo. .
Principaux avatars
Dans la littérature mythique et dans la toponymie, différentes déités importantes en sont les émanations :
Ana (Anu, Dana, Danu, Don)
Belisama
Boand (Boann)
Damona
Épona
Étaín
Eithne
Morrigan
Rhiannon (Rigantona)
Rosemerta
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