Sarcophage d'Arles-sur-Tech

La Sainte Tombe.
Devant l'entrée de l'église, se trouve un sarcophage de marbre blanc qui semble dater du Ve siècle, et que l'on appelle la Sainte Tombe. C'est là que se produit régulièrement un "miracle" constatable tous les 30 juillet (fête des saints Abdon et Sennen) :  La tombe contient une eau dont personne ne peut expliquer d'où elle vient, et dont les vertus miraculeuses sont évidentes pour qui veut bien y croire. Le sarcophage serait lié aux reliques des saints Abdon et Sennen, conservées par la suite dans deux reliquaires en argent intégrés dans le retable qui, à l'intérieur de l'église, est consacré à ces deux martyrs, dont voici l'histoire :

" Abdon et Sennen nobles persans souffrirent le martyre sous l'empereur Dèce vers 250., qui, après avoir soumis la Babylonie avec d'autres provinces, et y avoir trouvé des Chrétiens, les emmena avec lui à la ville de Cordoue où il les fit mourir par différents supplices. Deux vice-rois, Abdon et Sennen, prirent leurs corps et les ensevelirent. On les accusa de cette action auprès de Dèce, qui les fit comparaître devant lui. On les chargea de chaînes et on les conduisit à Rome, où ils comparurent devant l'empereur et devant le Sénat ; on leur dit qu'ils avaient ou à sacrifier, et qu'alors ils rentreraient libres dans leurs états, ou à se voir condamnés à être la pâture des bêtes féroces. Ils ne manifestèrent que du mépris pour les idoles, sur lesquelles ils crachèrent. Après quoi ils furent traînés à l'amphithéâtre où on lâcha sur eux deux lions et quatre ours qui, loin de toucher ces saints, en furent même les gardiens. On les fit donc mourir par le glaive, après quoi on leur lia les pieds et on les traîna jusqu'à l'idole du soleil, devant laquelle on les jeta..." (Voragine, Légende dorée)

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Blason d'Arles

Photos - Arles - Ville de Provence