Plantagenêt a-t-il tué Arthur ?

17.07.2007

Surgie des ténèbres de loubli par la volonté de Geoffroy Plantagenêt pour faire pendant à Charlemagne, dont les rois capétiens se réclamaient, la légende du roi Arthur est, surtout, un outil de propagande au service des rois dAngleterre.
Mais, dans les premières versions de la légende, Arthur ne meurt pas et part pour Avalon avec sa sur, la fée Morgane. Cette version narrangeait guère les affaires dHenri II Plantagenêt qui comptait, pourtant, beaucoup sur lhistoire dArthur afin dasseoir une légitimité encore fragile et fortement contestée par ses ennemis.
Alors quil espérait unir les Bretons et les Normands contre les Saxons, les derniers envahisseurs de la Grande-Bretagne avant Guillaume le Conquérant, les Bretons se montraient encore réticents et ne se pressaient pas sous la bannière Plantagenêt. Pourquoi une telle réserve ?

Cest que non seulement Arthur nest pas mort, mais la légende proclame quil reviendra en Bretagne et reprendra la tête de son peuple. Comment Henri II pouvait-il être roi à part entière quand la moitié de son royaume attendait le retour dun souverain du VIe siècle ?
Pour mettre fin à « lespoir breton », Henri II fait donc écrire une nouvelle histoire dArthur, le Roman de Brut, version vulgarisée, tirée de lHistoire des rois de Bretagne par Wace. Dans le Roman de Brut, qui sera la véritable base de tout le cycle arthurien, Arthur est bien emmené à Avalon mais il en est revenu et il est mort. Henri II « localise » alors Avalon qui serait labbaye de Glastonbury, à la frontière du Pays de Galles. En effet, Glastonbury est la traduction dInys Wytrin, cest-à-dire lîle de Verre, qui est une des interprétations que lon donne dAvalon.
Quant à « lespoir breton », il est mis à rude épreuve après la « découverte », en 1190, de la tombe dArthur et de Guenièvre, par un moine de Glastonbury. Quand la tombe est mise au jour, selon les instructions dun moine visionnaire, on découvre enfin le squelette dArthur et celui de Guenièvre, portant encore sa couronne dor. Le coup est presque fatal pour « lespoir breton » et la maison Plantagenêt exulte : non seulement Arthur est bien mort, mais il est maintenant un personnage historique que personne ne pourra plus nier. Pourtant, la légende a la vie dure et lon dit encore en Bretagne quArthur reviendra : « Roi de jadis, roi à venir ».

source : historia nostra

La tombe du Roi Arthur à Glastonbury